Od wyboru ławy przysięgłych w poniedziałek rozpoczął się długo oczekiwany proces federalny radnego Patricka Daleya Thompsona. 52-letni radny, pochodzący z rodziny byłych długoletnich burmistrzów Chicago, został oskarżony o oszustwa podatkowe. Sprawa ma związek z upadłością banku w dzielnicy Bridgeport, założonego przez imigrantów z Polski.
Prokuratura federalna zarzuciła Patrickowi Daleyowi Thompsonowi podawanie fałszywych informacji w rozliczeniach podatkowych i okłamanie agencji federalnej regulującej działalność instytucji finansowych (Federal Deposit Insurance Corp, FDIC) na temat pożyczki w wysokości 219 tys. dolarów, którą otrzymał z Washington Federal Bank for Savings. Ten mały bank z siedzibą w dzielnicy Bridgeport na południu Chicago został założony przez imigranta z Polski, Emila Gembarę.
Washington Federal Bank for Savings był jednym z ośmiu w całym kraju, które upadły w 2017 r. Pożyczki wymienione w akcie oskarżenia zostały Daleyowi Thompsonowi udzielone przez bank Gembary, zanim został on w 2015 r. zaprzysiężony na radnego w 11. Okręgu miejskiego na południu Chicago.
Klientem Washington Federal Bank for Savings była m.in. komórka Partii Demokratycznej w 11. okręgu miejskim (11th Ward Regular Democratic Organization), kontrolowana przez prawie 70 lat przez rodzinę Daleyów, byłych burmistrzów Chicago.
W akcie oskarżenia zarzuca się również chicagowskiemu radnemu, że przez pięć lat składał fałszywe rozliczenia podatkowe, w których podawał, że zapłacił bankowi Washington Federal łącznie ponad 171 tys. z tytułu odsetek od pożyczek, podczas gdy w rzeczywistości nie zapłacił nic. W tych samych zeznaniach rzekomo zaniżył również swój dochód podlegający opodatkowaniu.
Radny Thompson twierdzi, że doszło do „nieumyślnych błędów” w rozliczeniu podatkowym, spowodowanymi tym, że dokładnie nie pamiętał kwoty osobistej pożyczki bankowej. „Odkryłem błąd w podatkach i zapłaciłem niewielką kwotę, którą byłem winien” – napisał w oświadczeniu.
Thompson, który fotel w Radzie Miasta Chicago, zajmuje od 2015 roku, jest pierwszym urzędującym radnym od dekad sądzonym w procesie z ławą przysięgłych.
Za najpoważniejszy postawiony mu zarzut składania fałszywych oświadczeń grozi do 30 lat więzienia federalnego, a za fałszerstwa podatkowe do trzech lat pozbawienia wolności.
(tos)
