Zarząd autostrad stanowych (Illinois Tollway) rozpocznie projekt badawczy mający doprowadzić do planowanego od lat przedłużenia autostrady nr 53 aż do miejscowości Grayslake w powiecie Lake.
Dyskusja o przedłużeniu autostrady toczy sie od wielu lat. Zwolennicy projektu podkreślają, że dodatkowe 12,5 mili autostrady pozwoli usprawnić ruch drogowy w okolicznych miejscowościach i ożywi gospodarkę powiatu Lake. Przeciwnicy przedłużenia drogi szybkiego ruchu twierdzą, że wysoki koszt projektu uczyni go nieopłacalnym, a dodatkowo budowa zniszczy środowisko naturalne, w tym wiele rezerwatów przyrody.
Celem planowanego przez Illinois Tollway projektu będzie zbadanie wpływu, jaki budowa autostrady w powiecie Lake może mieć na środowisko. W środę, 9 grudnia zarząd stanowych autostrad spotkał się z przeciwnikami i zwolennikami przedłużenia „pięćdziesiątki trójki”. W przyszłym tygodniu ogłoszona zostanie decyzja zarządu dotycząca rozpoczęcia projektu badawczego będącego pierwszym krokiem wieloetapowego planu przedłużenia autostrady.
Koszt budowy szacuje się na 2,7 mld dol., sam projekt badawczy oceniający rozmiary potencjalnych zniszczeń środowiska naturalnego ma pochłonąć ok. 40-50 mln dolarów. Pieniądze na rozbudowę autostrady mają pochodzić głównie z podatków płaconych przez mieszkańców powiatu Lake.
Projekt rozbudowy zakłada przedłużenie autostrady nr 53 od obecnego punktu końcowego, czyli ulicy Lake Cook Rd. aż do drogi nr 120 w miejscowości Grayslake.
(gd)
