Z powodu rozprzestrzeniania się koronowirusa władze Nowego Jorku podjęły decyzję o zamknięciu szkół, kin, klubów, itp. Restauracje i bary będą mogły wydawać tylko posiłki na wynos. W mieście jest już 329 przypadków koronawirusa. Pięć osób zmarło.
„Jestem bardzo, bardzo zaniepokojony szybkim rozprzestrzenianiem się tej choroby i nadszedł czas na podjęcie bardziej dramatycznych działań. (…) Jest to decyzja, którą podjąłem bez radości i pełen bólu” – powiedział w niedzielę burmistrz Nowego Jorku Bill de Blasio.
Nowojorski system szkolnictwa publicznego jest największy w Stanach Zjednoczonych. Obejmuje ponad 1,1 mln uczniów i ok. 1700 szkół.
Według burmistrza w poniedziałek szkoły będą zamknięte dla wszystkich uczniów i pracowników z wyjątkiem nauczycieli. Podejmą oni szkolenie w zakresie zdalnego nauczania.
„Te dzieci was potrzebują. (…) Kontynuujcie kształcenie” – apelował de Blasio do pedagogów w mieście.
Wyjaśnił, że nauka za pośrednictwem internetu rozpocznie się 23 marca, przyznając przy tym, że w mieście nigdy nie stosowano tego na tak dużą skalę. Dla dzieci kluczowych pracowników publicznych m.in. służby zdrowia, transportu i udzielających pierwszej pomocy mają być przygotowane specjalne pomieszczenia.
„Jest to system, który poprawi się z każdym tygodniem. I z pewnością zajmie trochę czasu, aby uczynić go tak sprawnym, jak mógłby być i jak musi być” – przekonywał burmistrz.
De Blasio powiadomił, że w ciągu pięciu dni w szkołach będą wydawane posiłki dla dzieci. Na kolejne tygodnie zostaną znalezione w tym celu inne lokalizacje.
Burmistrz długo opierał się presji ze strony nauczycieli, rodziców, związków zawodowych i niektórych ekspertów, aby zamknąć szkoły. Popierał go gubernator Nowego Jorku Andrew Cuomo. De Blasio uległ jednak wobec rozszerzania się Covid-19, a także nasilenia nacisków, w tym ze strony Cuomo, który nieco wcześniej w niedzielę zmienił zdanie.
„Fakty nie dały nam wyboru” – wyjaśnił de Blasio, dodając, że jego celem jest wznowienie nauczania 20 kwietnia. Jak przyznał, może to nie być realny termin; może się to przeciągnąć do końca roku szkolnego.
Ze względu na dzieci, które znajdują się w najbardziej trudnym położeniu, od 23 marca zaczną działać ośrodki przeznaczone m.in. dla dzieci o specjalnych potrzebach, w tym bezdomnych; oprócz nauki będą świadczyć także inne niezbędne usługi.
De Blasio podpisze zarządzenie ograniczające od wtorku działalność restauracji, barów i kawiarni do zakupów i dostaw na wynos. Zamknięte zostaną kluby nocne, kina, małe teatry i sale koncertowe.
Natomiast Cuomo poinformował, że od poniedziałku będą zamykane szkoły publiczne w hrabstwie Westchester oraz na Long Island.
Gubernator wydał władzom szkolnym rozporządzenie, aby opracowały w ciągu 24 godzin plan, w jaki sposób zapewnić opiekę nad dziećmi, których rodzice pracują w takich branżach, jak opieka zdrowotna. Mają też zagwarantować dostarczanie posiłków uczniom, którzy korzystali z nich w szkołach.
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)
