W wyniku burz, które nawiedziły Kalifornię, zginęło co najmniej 17 osób. W dużej części stanu opady sięgały od 400 do 600 proc. powyżej średniej. Na środę prognozowany jest kolejny napływ rzek atmosferycznych, czyli długich, wąskich strumieni powietrza, niosących ogromne ilości pary wodnej znad oceanów.
„W środkowej i południowej części Kalifornii nastąpiły duże zniszczenia. W całym południowym regionie w ciągu 28 godzin odnotowano ok. 150-200 zgłoszeń o powodziach i osuwiskach błotnych” – informował we wtorek meteorolog Krajowej Służby Pogodowej (NWS) Todd Hall.
„Drzewa rozbijały domy i samochody, skały i osuwiska błotne spadały ze zboczy, rzeki wezbrały, a woda zalała ulice. W Los Angeles kilka osób jadących samochodami wleciało do zapadlisk i trzeba je było ratować. W Malibu na kluczową drogę wpadł ogromny głaz, powodując jej zamknięcie” – relacjonowała CNN.
Jak dodała, 34 tys. ludzi zostało zmuszonych do opuszczenia domów, w tym cała społeczność Montecito w hrabstwie Santa Barbara County i 18,6 tys. osób w hrabstwie Santa Cruz.
W południowej Kalifornii deszcz ustąpił we wtorek wieczorem. W całym stanie ponad 6 mln ludzi wciąż jednak obejmował alarm powodziowy.
Na środę prognozowany jest kolejny napływ rzek atmosferycznych. Ma to na północy przynieść cyklon, ulewne deszcze i potencjalnie więcej powodzi. Krajowa Służba Pogodowa (NWS) zapowiada tam dodatkowe 12 do 25 cm deszczu, a lokalnie nawet więcej.
„W ciągu dwóch tygodni do Kalifornii napłynęło pięć rzek atmosferycznych. Wszystko jest mokre, nasycone, a nadchodzi więcej deszczu” – ostrzegała zastępczyni gubernatora Eleni Kounalakis.
Według portalu Nauka o Klimacie, rzeki atmosferyczne mają szerokość kilkuset kilometrów, długość kilku tysięcy kilometrów i mogą nieść w postaci pary wodnej tyle wody co Amazonka u swojego ujścia. Rzeki atmosferyczne zaopatrują w wodę wiele regionów. Potrafią jednak przynieść także niszczycielskie powodzie.
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)
