W USA brakuje podstawowych leków ratujących życie, zarówno tych używanych do operacji jak i chemioterapii. Deficyt wykorzystują bezlitośni handlowcy, którzy odsprzedają lekarstwa szpitalom za cenę nawet 50-krotnie większą niż przeciętna cena leku.
Podbijanie cen leków nie jest nielegalne – twierdzi Mike Cohen z Instytutu ds. bezpiecznych praktyk medycznych (Institute for Safe Medication Practices), który bada czarny rynek leków na receptę.
Z kolei Jennifer Reddan z Indiana University Health System, z Indianapolis, dodaje, że szpitalni farmaceuci codziennie otrzymują telefony, faksy i e-maile od sprzedawców, którzy chętnie uzupełnią braki w lekach – oczywiście za odpowiednią opłatą. Oferują średnio ceny 6,5 razy większe niż przeciętna cena leku – wynika z raportu Premier healthcare alliance, organizacji z siedzibą w Charlotte, w Karolinie Północnej.
Dla przykładu lek na nadciśnienie zwany labetalol, który zazwyczaj kosztuje 25 dol. za dawkę, oferowany jest szpitalom za cenę 1,200 dolarów.
Czytaj: Chicago: wzrastają koszty opieki zdrowotnej
Nawet gdy szpitale odmówią i kupią leki u autoryzowanych sprzedawców, często zmuszone są płacić o 11 proc. więcej za trudno dostępne lekarstwa, co przekłada się na dodatkowy koszt w wysokości 200 mln dol. rocznie.
Tylko w tym roku amerykański urząd ds. Żywności i Leków (Food and Drug Administration) dodał do listy 180 brakujących leków. Szpitale nie mają wyjścia – albo przekładają operacje albo przestawiają się na środki o mniejszej skuteczności.
Praktyki narażają na niebezpieczeństwo głównie pacjentów, nie tylko ze względów zdrowotnych (nieodpowiednie przechowywanie lekarstw itp.), ale także ze względu na ewentualne ryzyko rozprowadzania kradzionych lub podrobionych leków.
Zobacz też: Środki antykoncepcyjne będą refundowane
as
