To sprawa bez precedensu. Do takiego wniosku doszli uczestnicy dyskusji okrągłego stołu na Northeastern Illinois University (NEIU) w sprawie ewentualnego usunięcia nazwiska Lecha Wałęsy z jednego z uczelnianych budynków nazwanych jego imieniem.
Uczestnicy debaty, która miała miejsce na początku kwietnia w kampusie NEIU próbowali ustalić, czy jakikolwiek uniwersytet amerykański zamierza usunąć z sali lub budynku nazwisko polskiego laureata Pokojowej Nagrody Nobla. Nikt z zainteresowanych nie słyszał, by taki przypadek miał miejsce.
W 2009 r. uroczyście nadano imię Lecha Wałęsy budynkowi dydaktycznemu na kampusie NEIU.
Panel zwołano ze względu na wypowiedź Lecha Wałęsy, który na początku marca powiedział, że homoseksualiści „muszą wiedzieć, że są mniejszością i do mniejszych rzeczy się przystosować”. – Doprowadziliśmy do tego, że… ta mniejszość wchodzi na głowę większości – mówił. Pytany, czy homoseksualista powinien siedzieć w ostatniej ławie w Sejmie, odparł: „Oczywiście, że tak. Jak sprawiedliwość to sprawiedliwość. (…) A nawet jeszcze za murem. Jestem demokratą w stu procentach, ale nie żeby jeden procent wchodził mi na głowę”.
Słowa raz wypowiedziane nie dadzą się cofnąć – oświadczył jeden z dyskutantów forum na NEIU. Czy istnieje forma ewentualnych przeprosin autora tych słów i czy powinny w przyszłości zostać przyjęte? Każda ze stron wysuwała rzeczowe argumenty, lecz kwestia ta nie została ostatecznie rozstrzygnięta.
Podobnie, jak nie znaleziono odpowiedzi na pytanie, czy słowa Lecha Wałęsy wywołałyby podobny odzew, gdyby odnosiły się do innej społeczności niż gejowska.
Dużą część dyskusji okrągłego stołu poświęcono, nierozwiązanej do tej pory sprawie, czy nie należałoby ustanowić jednoznacznych kryteriów, którymi kierowałaby się społeczność akademicka przy nadawaniu lub usuwaniu imienia patrona uniwersyteckiego budynku czy sali dydaktycznej.
Oprócz panelu dyskusyjnego stworzony został specjalny portal internetowy, na którym znalazł się list rektora NEIU Sharon Hahs do uczelnianej społeczności, list Lecha Wałęsy do studentów o nadaniu jego imienia jednemu z budynków NEIU, petycję podpisaną przez wykładowców, podsumowanie dyskusji przy okrągłym stole i wiele innych. Do strony dołączono link pod nazwą „Inicjatywy Kampusu”.
Komentarze rady panelowej i wnioski z dyskusji okrągłego stołu oraz sugestie przesłane do ombudsmana zostały zebrane w jedną całość. Odbyło się spotkanie rektora z wicerektorami. Osobno miały miejsce rozmowy władz uczelni z przedstawicielami studentów i wykładowców.
Decyzję o utrzymaniu lub zniesieniu nazwy Lech Walesa Hall na jednym z gmachów NEIU rektor tej uczelni zakomunikuje społeczności akademickiej przed zakończeniem obecnego semestru.
(ak)