Chicago (Inf. wł.) – To wielki zaszczyt gościć pana tutaj, podczas 70-tej rocznicy powstania w Getcie Warszawskim, tuż przed otwarciem Muzeum Historii Żydów Polskich w Warszawie – powiedział Conrad Nowak, przewodniczący Rady Nadzorczej Zrzeszenia Amerykańsko-Polskiego witając Sigmunta Rolata, współtwórcę Muzeum.
Ponad 60 przedstawicieli polskiej i żydowskiej diaspory w Chicago, a nawet Kanady i Polski, miało okazję osobiście poznać i wysłuchać wzruszającej historii człowieka, który 83 lata temu urodził się w Częstochowie, jako nastolatek trafił do tamtejszego getta, a po jego likwidacji do obozu pracy Hasag Pelcery. Przeżył Holokaust, stracił w nim jednak rodziców i starszego brata Jerzego.
Po wojnie wyemigrował do Stanów Zjednoczonych. Tutaj skończył studia prawnicze ucząc się po sześć godzin dziennie i pracując. Odniósł sukces zarówno jako biznesmen, jak i filantrop. Rolat jest m.in. przewodniczącym Światowego Związku Żydów Częstochowian i ich Potomków. Z tym miastem łączy go szczególna zażyłość.To właśnie Częstochowę, zarówno z racji swego urodzenia, jak i spędzenia w niej szczęśliwego dzieciństwa, darzy szczególnym sentymentem. Po raz pierwszy do Polski powrócił blisko 20 lat po wojnie. Z jego inicjatywy i dzięki jego wysiłkom, powstało Światowe Stowarzyszenie Żydów Częstochowian i ich Potomków z siedzibą w Nowym Jorku. Trzykrotnie zorganizował w Polsce światowe spotkania członków tego Stowarzyszenia, zainspirował i sfinansował, przy współpracy z Akademią im. Jana Długosza oraz Muzeum i Archiwum Częstochowskim, wystawę “Żydzi Częstochowianie”, ukazującą współistnienie społeczności żydowskiej i katolickiej w Częstochowie przed II wojną światową. Dzięki jego staraniom zobaczyli ją nie tylko mieszkańcy Częstochowy, ale także m.in. Nowego Jorku, Waszyngtonu, Houston, Filadelfii, Toronto i innych miastach amerykańskich.
Zygmunt Rolat wspomagał środowiska twórcze obejmując mecenatem wielu częstochowskich artystów. Niektórych z nich promował w Nowym Yorku. To dzięki niemu w Filharmonii Częstochowskiej wystąpił Joshua Bell, wybitny wirtuoz amerykański. Rolat wspierał również finansowo i organizacyjne działania mające na celu zbliżenie młodzieży żydowskiej i polskiej, umożliwiając spotkania, podczas których młodzi ludzie zapoznają się z historią i tradycjami wielokulturowego państwa polskiego.
To tylko niektóre z inicjatyw Zygmunta Rolata, który w dowód uznania, szczególnie dla jego działań na rzecz powstania Muzeum Żydów Polskich w Warszawie (otwarcie planowane jest jeszcze w tym roku), został odznaczony przez prezydenta Lecha Kaczyńskiego Komandorskim Orderem Zasługi Rzeczpospolitej, wręczonym mu 19 kwietnia 2008 roku podczas obchodów 65. rocznicy Powstania w Getcie Warszawskim.
Tekst i zdjęcia:
AB/NEWSRP
(Zdjęcia dostępne są na stronie: www.newsrp.smugmug.com)
