Chicago (Inf. wł.) – Dwudziestego listopada w Muzeum Polskim w Chicago odbył się finał międzyszkolnego konkursu wiedzy o Ignacym Janie Paderewskim, wspaniałym Polaku, pianiście, kompozytorze i polityku, zorganizowanego przez polską szkołę sobotnią Jego imienia z Niles.
Witając uczestników finałów dyrektor szkoły Anna Witowska Gmiterek podkreśliła, że w bieżącym roku szkolnym przypadają dwie niezwykle ważne rocznice związane z patronem szkoły, 150 rocznica urodzin i 70 rocznica śmierci Ignacego Jana Paderewskiego.
Celem konkursu zorganizowanego pod hasłem: „Ignacy Paderewski – niezwykła postać artysty, Polaka, męża stanu” jest przybliżenie uczniom sylwetki tego niezwykłego artysty i polityka, którego życie związane było zarówno z Polską jak i Stanami Zjednoczonymi. Ten niezaprzeczalny idol pradziadków dzisiejszych uczniów nie tylko porywał publiczność na licznych koncertach swoją wirtuozerską grą, ale także był wspaniałym oratorem, patriotą i hojnym donatorem oddanym dla sprawy wolności ukochanego kraju. Dla sprawy niepodległości nie szczędził wysiłków i pieniędzy. Swoją sławę, znajomości w najwyższych sferach światowej polityki wykorzystywał do promowania Polski i jej prawa do wolności.
– Wiara we własne siły, ciężka praca, głęboki patriotyzm i hojność, cechy, którymi charakteryzował się Paderewski, mogą być wzorem do naśladowania zawsze i wszędzie – podkreśliła pani dyrektor.
W międzyszkolnym finale wystąpiło 26 uczniów reprezentujących 13 placówek szkolnych z terenu naszej metropolii. Finaliści szkolnych rywalizacji konkurowali w dwóch kategoriach wiekowych. Pierwszą grupę stanowili uczniowie klas od piątej do siódmej. W grupie drugiej rywalizowali uczniowie klas ósmych szkoły podstawowej i licealiści.
W pierwszej i drugiej fazie finału międzyszkolnego uczestników konkursu obowiązywała wiedza z zakresu życiorysu artysty, znajomości ważnych w jego życiu osób zarówno ze świata polityki i na niwie prywatnej. Uczniowie starsi zobowiązani byli znać przynajmniej dwa przemówienia Paderewskiego i potrafić je zinterpretować. Finał miał formę gier, konkursów i quizów dotyczących związków artysty z okresem jego życia w USA. Wszyscy finaliści mieli okazję zwiedzić poświęconą Paderewskiemu ekspozycję w sali jego imienia na terenie Muzeum Polskiego.
W eliminacjach do ścisłego finału wystąpiło po 13 uczestników w każdej grupie. Najlepsze piątki uzyskały prawo do rywalizacji o trofea, które stanowiły: nagrywające urządzenia elektroniczne, cyfrowe aparaty fotograficzne oraz czeki na 50 dolarów i inne drobne nagrody w postaci książek i przyborów szkolnych.
Na uznanie i podkreślenie zasługuje wysoki poziom przygotowania uczestników Konkursu. W grupie starszej o wyłonieniu trzech pierwszych miejsc decydowały ułamki punktów. I tak w gronie uczniów klas od piątej do siódmej najlepiej poradziła sobie Nicole Pudło, która wyprzedziła Jadzię Bartosz i Karolinę Senkow. W pokonanym polu pozostali Eryk Zubek i Monika Gościńska. W grupie starszej pierwszą lokatę zdobył reprezentant szkoły organizującej Konkurs Adrian Wierzchowski. Drugie miejsce przypadło Miłoszowi Kowalowi, który minimalnie wyprzedził Petera Koseckiego. W finale wystąpili ponadto zdobywając miejsca od czwartego do szóstego: Marek Podowski, Benedykt Eźlakowski i Jarosław Chwiej.
Nad oceną konkursowych odpowiedzi czuwały dwie czteroosobowe komisje na czele z przewodniczącą Heleną Ziółkowską, redaktorem „Głosu Nauczyciela”. Nagrody wraz z dyplomami w asyście gospodarzy wręczali laureatom: konsul Aleksandra Krystek i prezes Zrzeszenia Nauczycieli Polskich w Chicago Ewa Koch, które złożyły uczestnikom, nauczycielom oraz rodzicom serdeczne gratulacje
– Nie wiem, czy w Polsce organizowane są takie konkursy – wyznała jurorka Teresa Kaczorowska z Polski. – Ten konkurs w sposób bardzo rzeczowy przybliżył młodzieży świetlaną postać światowej sławy pianisty, kompozytora i polityka, który poprzez swoje działania na arenie międzynarodowej polityki przyczynił się do odzyskania przez Polskę niepodległości. Jestem pod wrażeniem wiedzy uczestników dzisiejszych finałów. Może kiedyś pojadą do Polski, żeby uczyć rówieśników patriotyzmu – podkreśliła pani Teresa.
Konkurs mógł się odbyć dzięki dyrektor szkoły Annie Witowskiej-Gmiterek i współpracujących z nią nauczycielek oraz pedagogów z innych szkół, którzy przeprowadzili eliminacje w swoich placówkach. Dyrektor szkoły dziękując za zaangażowanie przypomniała także o sponsorach Konkursu fundujących nagrody i okolicznościowy posiłek dla uczestników. W tym gronie były obecne: Muzeum Polskie w Ameryce, które udostępniło salę, Konsulat Generalny RP w Chicago, Zrzeszenie Nauczycieli Polskich, Bank ZNP, Marian Cierpiała z Castle Honda i właściciele sklepów Shop&Save, które wsparły finansowo całe przedsięwzięcie. W gronie fundatorów paczek ze słodyczami byli właściciele sklepów: Bacik’s Deli w Niles, Niles Polish Deli w Niles, Four Season’s w Park Ridge i Kris Touhy Auto Inc.
Tekst i zdjęcia:
Andrzej Baraniak
(Zdjęcia na stronie: www.neswrp.smugmug.com)