Dwukrotny mistrz NBA, wybrany do Galerii Sław Nigeryjczyk Hakeem Olajuwon został ambasadorem najlepszej koszykarskiej ligi świata w Afryce. Jego zadaniem będzie promocja dyscypliny na kontynencie i aktywizacja różnego rodzaju działań sportowych.
Biuro NBA w Afryce znajduje się w RPA w Johannesburgu.
„Koszykówka dała mi tak wiele w życiu. Nowe zadanie jest dla mnie wyzwaniem. Moim celem jest mobilizacja młodych mieszkańców Afryki i pokazanie im, że sport, koszykówka może zmienić ich życie” – powiedział urodzony w Lagos były środkowy Houston Rockets, który zdobył z tym klubem dwa mistrzowskie tytuły w 1994 i 1995 roku.
Został wówczas wybrany najlepszym zawodnikiem finałów NBA. Hakeemem „The Dream” wystąpił także w 12 Meczach Gwiazd Wschód – Zachód. Jest jedynym graczem w historii, który w jednym sezonie 1993/94 otrzymał trzy wyróżnienia: MVP sezonu zasadniczego i finałów oraz tytuł najlepszego obrońcy (był nim także w sezonie 1992/93). Zajmuje dziewiąte miejsce na liście najlepszych strzelców wszech czasów tych rozgrywek – w 1238 meczach uzyskał 26 946 pkt, co daje średnio 21,8 pkt w meczu.
Przeszedł do historii w 1984 r. jako pierwszy Afrykańczyk wybrany w drafcie z numerem 1. W rodzinnym dialekcie Nigeryjczyka nazwisko, które nosi oznacza „zawsze na szczycie”.
W 2011 roku przez tydzień Nigeryjczyk miał indywidualne zajęcia z Marcinem Gortatem, jedynym Polakiem w NBA. (PAP)
