Żaden wiatr nie sprzyja temu, kto nie ma wyznaczonego portu
Michel de Montaigne
11 lipca punktualnie o godz. 11, ale przy słabych warunkach pogodowych, bo prawie bezwietrznej pogodzie, oficjalnie rozpoczęły się 107. regaty Chicago – Mackinac. W tym roku do zawodów zarejestrowało się 308 łodzi w tym 5 z polską załogą.
Jest to coroczny, wciąż najdłuższy na świecie po akwenie śródlądowym, wyścig łódek. Droga regat prowadzi z przystani tuż przy Navy Pier aż do wyspy Mackinac, miejsca, gdzie jezioro Michigan łączy się z jeziorem Huron. Historia regat sięga roku 1898; w pierwszych zawodach wzięło udział zaledwie pięć łódek. W roku 2012 było ich 320 z około 3200 członkami załóg.
Absolutnym rekordzistą regat Chicago – Mackinac jest milioner Steve Fossett, który wziął udział w zawodach w roku 1998 pokonując trasę wyścigu w niecałe 19 godzin. Inny rekord należy do siostrzeńca Walta Disneya, Roya Disneya, który w roku 2002 pokonał dystans 536 kilometrów w 23 godziny.
Oprócz nagrody głównej za prędkość, dokładność i wytrzymałość pozostaje przede wszystkim ogromna satysfakcja z przepłynięcia 289,5 mil morskich.
Jak podkreślił w rozmowie z „Dziennikiem Związkowym” Grzegorz Gołąbek po raz 9. na łodzi Forte Sea „na tych wodach można oczekiwać każdej pogody, od wiosennej do zimowej, choć bez śniegu. To naprawdę nie lada wysiłek, by ukończyć te regaty”.
Pozycję łódek oraz ich czasy można sprawdzić na stronie internetowej: cf.yb.tl/chicagomack2015#
A oto polskie łodzie i ich miejsca: Erizo De Mar pod dowództwem Antoniego Czupryny z Joseph Conrad Yacht Club w kategorii Mackinac Cup zajął 62 miejsce, Grytviken z Piotrem Mądrzykiem z Polish Yacht Club – 109 miejsce i Yellow Mellow – Waldemar Emmerich z Chicago Corinthian Yacht Club – miejsce 114. Forte Sea pod dowództwem Grzegorza Gołąbka z Joseph Conrad Yacht Club w kategorii Crusing uplasował się na 33 pozycji, a Koko Loko 2 z Andrzejem Kowalem z Chicago Corinthian Yacht Club w kategorii Chicago Mackinac Trophy miejsce 67.
Ze swej strony gratulujemy wszystkim podjętego wyzwania!
Tekst i zdjęcia Dariusz Lachowski
