Edukatorzy z warszawskiego Biura Edukacji Narodowej Instytutu Pamięci Narodowej podczas tygodniowego pobytu w Chicago na zaproszenie Zrzeszenia Nauczycieli Polskich w Ameryce w ramach Przystanku Historia przeprowadzili warsztaty historyczne dla uczniów 4 polonijnych szkół oraz nauczycieli. Wiodącymi tematami drugiej edycji były: odzyskanie przez Polskę niepodległości w 1918 r. i Polacy ratujący Żydów.
W sobotę, 28 kwietnia uczniowie polskiej szkoły im. gen. Kazimierza Pułaskiego w podchicagowskim Harwood Heights w ramach zajęć szkolnych uczestniczyli w warsztatach historycznych na temat Polaków ratujących Żydów. Godzinne zajęcia edukacyjne – osobno dla uczniów młodszych i starszych – przeprowadziła Karolina Kolbuszewska z warszawskiego Biura Edukacji Narodowej Instytutu Pamięci Narodowej.
W grupie młodszej, obejmującej uczniów z klas 6 i 7 zajęcia, które zatytułowano „Życie w słoiku – opowieść o Irenie Sendlerowej” miały na celu wyjaśnić uczniom, jakie postawy przyjmowali Polacy wobec Holocaustu w czasie II wojny światowej. Główną postacią omawianą podczas warsztatów była Irena Sendlerowa, która wspólnie z Radą Pomocy Żydom „Żegota” uratowała 2,5 tys. żydowskich dzieci. Oglądane przez młodszych uczniów karteczki z danymi personalnymi uratowanych, żydowskich dzieci umieszczone w szklanych słoikach, tak jak za czasów II wojny światowej, robiły ogromne wrażenie.
Natomiast w warsztatach dla uczniów starszych uczestniczyli ósmoklasiści i licealiści, a omawiany z nimi temat był szerszy i dotyczył Polaków ratujących Żydów pod okupacją niemiecką. Ważnymi do zapamiętania z warsztatów było m.in to, że mimo niebezpieczeństw i zagrożenia własnego życia wielu Polaków decydowało się pomagać Żydom i że to właśnie Polacy stanowią ponad 7 tys. grupę osób, których pomoc została udokumentowana, a bohaterska postawa uhonorowana przez Instytut Pamięci Męczenników i Bohaterów Holocaustu Jad Waszem w Jerozolimie najwyższym odznaczeniem Sprawiedliwy wśród Narodów Świata. Jednak najistotniejszym był fakt, aby uczniowie mieli świadomość, że Polacy ratowali Żydów, choć na terenie okupowanej przez nazistowskie Niemcy Polski groziła Polakom kara śmierci.
Podczas warsztatów uczestnicy poznali kilka postaci, które pomagały Żydom: Irenę Sendlerową, rodzinę Ulmów, państwa Jana i Antoninę Żabińskich oraz Jana Karskiego.
Prezentowana przez dzieci uczestniczące w warsztatach wiedza była na różnym poziomie.
Warto w tym miejscu dodać, że historia II wojny światowej jest nauczana w szkołach polonijnych w klasie ósmej.
Zdaniem prowadzącej warsztaty Karoliny Kolbuszewskiej „wiedza historyczna dzieci cały czas wymaga rozwoju” dlatego „przez cały czas można mówić o kolejnych tematach, które są dla nich nowe”.
Jola Plesiewicz
Zdjęcia: Dariusz Piłka
