W Waszyngtonie zakończył się w czwartek Zjazd Dyrektorów Krajowych Kongres Polonii Amerykańskiej. Uczestniczyło w nim ponad 60 delegatów z wydziałów stanowych oraz organizacji członkowskich z całego kraju.
Obrady członków Zjazdu koncentrowały się na omówieniu spraw wewnątrzorganizacyjnych, przedstawieniu raportów i sprawozdań z ostatniego roku działalności i wprowadzeniu zmian statutowych. Dyrektorzy KPA spotkali się także z wysokiej rangi przedstawicielami amerykańskiego rządu, by omówić kwestie bezpieczeństwa Polski i objęcia obywateli polskich programem ruchu bezwizowego (VWP). Z członkami Kongresu USA rozmawiano także o bezpieczeństwie Polski w obliczu agresji Rosji na Ukrainę.
– Na progu wyborów prezydenckich w 2016 r. przywódcy i działacze KPA przybyli do Waszyngtonu, by poznać opinie przedstawicieli obu partii na temat problemów bliskich sercu amerykańskiej Polonii oraz problemów naszych przyjaciół i krewnych mieszkających w Polsce, jednym z najbardziej demokratycznych krajów w Europie. Należymy bowiem do tych w obu partiach politycznych, o których się mówi, że najlepsze lata mają przed sobą – mówił otwierając obrady Frank Spula, prezes Kongresu Polonii Amerykańskiej.
W środę 22 lipca dyrektorzy krajowi KPA uczestniczyli na Kapitolu w dyskusjach z ponad 50 kongresmanami i senatorami ze swoich stanów, a rozmowy głównie dotyczyły gwarancji NATO o przyjściu Polsce z pomocą w razie zagrożenia ze strony Rosji. Delegacja z Illinois spotkała się z senatorem Markiem Kirkiem. Polityk z Illinois zapewniał, że obecna administracja przestrzega słynnego już hasła „Boots on the ground”, gwarantując Polsce obecność amerykańskich żołnierzy w razie zagrożenia bezpieczeństwa.
Podczas popołudniowej konferencji dyrektorzy KPA wysłuchali raportów na temat aktualnego stanu stosunków polsko-amerykańskich. Raport przedstawiła Brittany Boulieu z senackiego komitetu ds. stosunków międzynarodowych, Kyle Parker i Philip Bednarczyk z komitetu ds. stosunków międzynarodowych Izby Reprezentatów oraz H. Martin MccDowell, zastępca dyrektora ds. Europy Środkowej w biurze spraw eurazjatyckich Departamentu Stanu.
Na forum Zjazdu wystąpił senator Charles Schumer z Nowego Jorku, zapewniając o swym niezmiennym poparciu dla sprawy włączenia Polski do programu o ruchu bezwizowym Visa Waiver Program. Członkowie Izby Reprezentantów Marcy Kaptur z Ohio, Mike Quigley z Illinois i Daniel Lipinski z Illinois również przedstawili swoje poparcie na rzecz włączenia Polski do programu VWP.
Za swe wieloletnie działania na rzecz poprawy stosunków polsko-amerykańskich oraz wspieranie polonijnej społeczności w Stanach Zjednoczonych kongresmani Schumer, Kaptur i Quigley zostali wyróżnieni najwyższym odznaczeniem – Medalem Wolności Kongresu Polonii Amerykańskiej.
W ostatnim dniu obrad przemawiał dr Michael Carpenter, specjalny doradca wiceprezydenta Joe Bidena, który jednoznacznie zapewnił zgromadzonych, że „Stany Zjednoczone staną w obronie Polski i użyją wszelkich dostępnych im środków, by bronić sojuszników”. Po przemówieniu Carpentera wystąpił Mark Koumans, zastępca sekretarza ds. międzynarodowych w Departamencie Bezpieczeństwa Kraju, który zapoznał dyrektorów ze szczegółami programu VWP.
Poza spotkaniami z przedstawicielami Kongresu i rządu dyrektorzy krajowi mieli okazję złożyć wizytę w Ambasadzie RP w Waszyngtonie, gdzie zapoznali się z działaniami na rzecz zapewnienia bezpieczeństwa Polsce oraz z obecną polityką ekonomiczną RP. Szczególny nacisk położono na kwestię zwiększenia eksportu z Polski do Stanów Zjednoczonych.
Kongres Polonii Amerykańskiej to największa organizacja polonijna na świecie. Powstała w 1944 r. w Buffalo w stanie Nowy Jork. Reprezentuje ponad 10 mln Amerykanów polskiego pochodzenia. W roku 2013 Kongres Polonii Amerykańskiej został podzielony na 28 wydziałów terytorialnych w osiemnastu stanach USA i Dystrykcie Kolumbia.
(ak)
Zdjęcia: arch. „Dziennika Związkowego”
