W roku jubileuszu 90-lecia Związku Podhalan w Ameryce Północnej 21-letnia studentka języka hiszpańskiego i pedagogiki na uniwersytecie Loyola w Chicago Kamila Wilczek, zdobyła koronę królowej i przez rok będzie ambasadorem związku w relacjach wewnętrznych i na zewnątrz.
Droga do zwycięstwa w konkursie, który w niedzielę 22 września odbył się w Domu Podhalan nie była łatwa. Każda z kandydatek – Kamila Wilczek, Sabina Tylka i Elżbieta Stękała – musiały wykazać się licznymi umiejętnościami. Od znajomości gwary, tańca, śpiewu, znajomości folkloru góralskiego poczynając, a kończąc na wiązaniu kierpców, gorsetu, zaplataniu warkocza, zarzucaniu szala, cerowaniu skarpet, przyszywaniu guzików, robieniu ciasta na placki nazywane moskolami czy też przygotowaniu ziemniaków do sadzenia – „wykrowków” i dojeniu krowy na czas.
Jury pod przewodnictwem Katarzyny Janik przyznawało punkty w od jednego do pięciu za poszczególne konkurencje, a ich suma zadecydowała o wyborze, który w tym roku potwierdził się z decyzją publiczności, która również w wyborach przed rokiem obdarzyła ją zaufaniem. Tuż po ogłoszeniu wyników Kamila Wilczek, tancerka zespołów „Juhasi” i „Ślebodni w USA” powiedziała, że już nie może się doczekać podjęcia obowiązków królowej. Przyznała, że po ubiegłorocznej przegranej jeszcze solidniej przygotowywała się do konkursu.
– Dużo, dużo prób miałam. Z „toniecnikiem” przez wiele miesięcy trenowaliśmy. I w tym roku mi się udało. Jestem bardzo szczęśliwa i już nie mogę się doczekać, żeby reprezentować Związek Podhalan jako królowa – powiedziała nam zwyciężczyni.
Równolegle z wyborami królowej odbywał się konkurs na kandydatkę do królewskiej korony. Wzięły w nim udział trzy dziewczęta: Victoria Siek, Justyna Szczurek i Joanna Chlebek, która wyszła zwycięsko z tej rywalizacji. W oczekiwaniu na werdykt jury ustępująca królowa Dorota Mniszak poinformowała o rozdysponowaniu kwoty 56 tysięcy dolarów – dochodu z jej balu charytatywnego. W gronie beneficjentów znalazły się organizacje i osoby potrzebujące wsparcia z Polski i środowiska polonijnego.
Gratulacje i życzenia uczestnikom 35. edycji konkursu złożyli obserwujący wybory goście honorowi – wicekonsul Piotr Semeniuk, kandydat na senatora RP prof. Marek Rudnicki, poseł Prawa i Sprawiedliwości Zbigniew Gryglas oraz włodarze góralskiej organizacji, Józef Cikowski i Zdzisław Dziedzic.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak
