Zakończone w ubiegły piątek „Chicago – serce USA” zrealizowały postawione przez organizatorów cele. Ukazały wszystkim uczestnikom fascynującą, chociaż niejednokrotnie skomplikowaną oraz trudną historię miasta i ludzi, a przy tym wszystkim, jak w tej rzeczywistości odnajdują się od lat kolejne pokolenia Polonii. W czasie trzech dni zainteresowane osoby mogły usłyszeć i zrozumieć tętniące serce USA, jakim jest właśnie Chicago, chociaż znajdowały się daleko, bo w Krakowie.
W swoim przemówieniu otwierającym IX DKA konsul generalny USA Walter Braunohler opowiedział, że osobiście jako osoba dorastająca w pobliżu Chicago, tak jak wielu innych Amerykanów, po raz pierwszy spotkał się z polską kulturą właśnie w tym mieście. Miejsce to bowiem od dziesięcioleci znane jest z silnej reprezentacji Polonii w USA, która na co dzień krzewi kulturę swoich przodków. Należy stwierdzić, że temat Polaków w Wietrznym Mieście oraz wyniki badań dotyczących ich dawnej i obecnej emigracji oraz budowy tożsamości w USA zdominowały całą konferencję. Organizatorów ucieszyła obecność na widowni kilku osób, które swego czasu mieszkały w Chicago lub mają tam swoje rodziny. Dzięki temu dyskusje po wykładach tematycznych nabrały zupełnie innego wymiaru, ponieważ poza nauką dotykały też zwykłego, codziennego życia.
W czwartkowy wieczór uczestnicy konferencji mogli obejrzeć film „Czwarta Dzielnica” i dzięki niemu poznać losy jednej z pierwszych grup Polaków w Wietrznym Mieście. Twórcy filmu, Adrian Prawica i Rafał Muskała, udostępnili swój obraz nie tylko na potrzeby konferencji, ale także zajęć w Instytucie Amerykanistyki i Studiów Polonijnych UJ. Projekcja była idealnym zwieńczeniem drugiego dnia konferencji, który był poświęcony właśnie tematowi migracji, szczególnie z ziem polskich.
Duża cześć naszego wydarzenia była poświęcona kwestii przestępczości w Chicago. Prelegenci, jak i eksperci z UJ zaproszeni na spotkanie z cyklu Fireside Chats próbowali przedstawić uczestnikom, dlaczego problem ten jest tak poważny i jak władze miasta próbują go rozwiązać. Jednak konkluzje były bardzo pesymistyczne i wiele z wypowiadających się osób uznało, że minie wiele lat, zanim uda się osiągnąć wymierne efekty.
Nie samą nauką żyje student, dlatego też wieczorem pierwszego dnia IX Dni Kultury Amerykańskiej odbył się American Quiz Night. Jedna z rund dotyczyła tylko i wyłącznie miasta, któremu poświęcona była cała konferencja. Chociaż nie wszystkie pytania były łatwe, to większość drużyn uzyskała dobre wyniki i w przyjemnej atmosferze poznała nowe fakty o USA, jak i Second City. Dzięki miłej atmosferze stworzonej przez organizatorów wydarzenia, nawet w czasie trwania części naukowej, wszyscy uczestnicy czuli się bardzo swobodnie. W czasie jednej z przerw uczestnicy i organizatorzy mieli nawet okazję poczuć się jak kibice chicagowskich drużyn, przymierzając sportowe koszulki i czapki np. Bears i Bulls, co wszystkim sprawiło wiele frajdy. Wielu prelegentów obiecało przyjechać na kolejne edycje DKA.
Na sam koniec w imieniu wszystkich organizatorów chciałbym gorąco podziękować redakcji „Dziennika Związkowego” za wsparcie medialne naszego wydarzenia! Prelegenci byli zafascynowani nadesłanymi egzemplarzami gazety, a my jesteśmy wdzięczni za tak ciepłe przyjęcie i promocję naszego wydarzenia.
Jakub Serafin, KNA UJ
Zdjęcia Koło Naukowej Amerykanistyki UJ
