Wybory królowej Parady Trzeciego Maja odbyły się w sobotę, 10 marca w sali bankietowej Lone Tree Manor w Niles. O tytuł rywalizowało 10 uroczych młodych kobiet: Beata Sołtys, Kamila Wilczek, Natalia Ptaszek, Olivia Zofia Borawski, Wictoria Wasilewski, Carolina Bridget Kukulski, Emilia Wójciak, Aleksandra Mierzejewska, Magdalena Tołwińska i Karolina Koszczuk. Najstarsza z nich liczyła zaledwie 22 lata.
Goście wypełnionej po brzegi sali podziwiali prezencję, wdzięk, umiejętności i inteligencję kandydatek. Zważywszy na fakt, iż osiem startujących dziewczyn urodziło się w USA, ich doskonała znajomość języka polskiego zadziwiła publiczność.
Sobotni konkurs był uwieńczeniem wielomiesięcznych przygotowań. Kandydatki na królową parady rozpoczęły imprezę i rywalizację o koronę w takt poloneza. Następnie odpowiadały na pytania zadawane przez jury i prezentowały swoje zdolności. Piękne pokazy taneczne, recytacje i występy folklorystyczne nagradzano gromkimi oklaskami.
Kamila Wilczek wystąpiła wraz z zespołem góralskim Juhasi. Oliwia Zofia Borawski, stojąc w dziecinnym basenie, udzielała szybkiej lekcji pływania. Karolina Koszczuk recytowała wiersz Juliusza Słowackiego. Najbardziej jednak zadziwiła publiczność Beata Sołtys, malując w ciągu pięciu minut portret Józefa Piłsudskiego, w niecodzienny sposób – do góry nogami. Dopiero po odwróceniu obrazu postać marszałka zaprezentowała się w całej okazałości. Obraz do tego stopnia spodobał się publiczności, że postanowiono przeprowadzić jego aukcję. Po pełnej emocji licytacji obraz sprzedano za 2250 dolarów.
Przy aplauzie publiczności urocze młode kobiety zaprezentowały się w sukniach wieczorowych i ślubnych. Wszystkie kandydatki musiały również odpowiedzieć na jedno takie samo pytanie: „Jeżeli zostałabyś królową parady 2018 roku, co zrobiłabyś, by włączyć młodzież w obchody stulecia odzyskania niepodległości przez Polskę?”
Zapytany o wrażenia konsul Piotr Janicki powiedział: – Mamy bardzo utalentowaną młodzież, piękne dziewczyny. Jeżeli się stresowały, to tylko dodało im urody. Jestem pod wrażeniem ich talentu, uroku, a przede wszystkim wiedzy.
Dyrektor Polsko-Słowiańskiej Unii Kredytowej na północny zachód Robert Radkowski dodał: – Niesamowite wrażenia. Będzie to dla nas, członków jury, bardzo ciężka decyzja. Wszystkie kandydatki wypadły świetnie.
Jan Kopeć, prezez Związku Klubów Polskich z zadowoleniem zaznaczył: – Jestem bardzo dumny z dzisiejszego wieczoru. To jest bardzo dużo wysiłku i pracy. My, jako organizatorzy, jesteśmy dumni i zadowoleni, że tak pięknie możemy kontynuować wybory królowej parady.
Po długotrwałych obradach jury w składzie: przedwodnicząca dr Łucja Mirowska-Kopeć, członkowie – wicekonsul RP w Chicago Małgorzata Bąk-Guzik, Marcin Krępa, Zbigniew Rogalski, Bogdan Gromek, Marta Almodovar i Sławomir Budzik, podjęło decyzję. Przy brzmieniu fanfar podekscytowana publiczność usłyszała wyniki, które odczytała przewodnicząca składu jury.
Królową Parady 3 Maja 2018 została 18-letnia Magdalena Tołwińska, uczennica ostatniej klasy John Hersey High School, która planuję studiować chemię, muzykę oraz język hiszpański, a w przyszłości zostać lekarzem pediatrą. Pierwszą Damą Dworu została Emilia Wójciak, a Drugą Damą Dworu – Natalia Ptaszek, która również została wybrana Miss Photo przez zebranych na sali przedstawicieli polonijnych mediów. Ulubienicą gości stała się Kamila Wilczek, zdobywając tytuł Miss Publiczności.
Zwyciężczyni otrzymała stypendium w wysokości dwóch tysięcy dolarów, ufundowane przez właścicieli Montrose Food Mart and Deli, Halinę i Stanisława Urbaniaków. Pierwsza Dama dostała w nagrodę 1500 dolarów od Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej (PSFCU), a Druga Dama została uhonorowana tysiącem dolarów przez Joannę Piątek. Miss Photo obdarowano czekiem na 500 dolarów od Alex Super Deli. Natomiast Polsko-Amerykański Klub Łowiecki Ostoja nagrodził Miss Publiczności 500-dolarowym czekiem. Polskie Linie Lotnicze Lot również ufundowały dla nowo wybranej królowej bilety do Polski, a wręczyła je dyrektor sprzedaży LOT-u, Magdalena Pantelis.
Królowa Parady Trzeciego Maja tuż po koronacji podzieliła się swoimi przeżyciami: – To jest dla mnie wielki honor. Nie wiem nawet co powiedzieć, brak mi słów. Jestem szczęśliwa, że będę mogła krzewić polską kulturę najlepiej jak potrafię i zachęcać polską młodzież do nauki języka polskiego, do poznawania historii, byśmy mogli ją bronić, by nikt nam tej historii nie zmieniał.
Jubileuszowe, bo już dwudzieste wybory doskonale poprowadzili Marzena Zygmunt i Arkadiusz Stachnik, pod bacznym okiem dyrektor organizacyjnej – Ewy Rumińskiej. Przebiegły one w wyjątkowej atmosferze, iście po królewsku, gdyż przy stołach suto zastawionych wspaniałym jedzieniem można było zobaczyć królowe parady z wielu poprzednich lat. Bardzo licznie zebrana publiczność – ponad pół tysiąca osób – jak i też same kandydatki zdawały sobie sprawę, że tegoroczna Parada 3 Maja będzie wyjątkowa w związku z obchodami setnej rocznicy odzyskania niepodległości. Królowej Parady Trzeciego Maja, Magdalenie Tołwińskiej serdecznie gratulujemy i życzymy owocnego panowania w tym wyjątkowym jubileuszowym roku.
Tekst i zdjęcia: Artur Partyka
