Kim byli pierwsi Amerykanie? Podobno najwcześniejsi imigranci przybyli do Ameryki Północnej z Azji, wędrując lądowym mostem między Syberią i Alaską około 15 tysięcy lat temu, kiedy poziom mórz był znacznie niższy. To wersja powszechnie przyjętej teorii, ale naukowcy przedstawiają nową, której bohaterami są europejscy osadnicy.
Nowa teoria cofa kolonizację Ameryki Północnej do 22 tysięcy lat temu. Mieliby jej dokonać osadnicy z Europy.
„Hipoteza solutrejska” opiera się na wyraźnym podobieństwie stylu wykonywania narzędzi przez europejską kulturę solutrejską, wywodzącą się od francuskiej miejscowości Solutré, a wczesną kulturą Clovis (od miejscowości Clovis w Nowym Meksyku) z Ameryki Północnej, która pojawiła się ok. 13 tys. lat temu.
Broń kultury prehistorycznej, 20-centymetrowe kamienne ostrze, znalazł w swojej sieci wraz z kłem mastodonta na wschodnim wybrzeżu USA rybak z Wirginii w 1970 roku.
Dennis Stanford, antropolog z Instytutu Smithsona, oszacował, że kieł mastodonta pochodził sprzed 21 tysięcy lat – czyli kilku tysięcy lat wcześniej niż datowano przybycie imigrantów z Azji – co może oznaczać, że ostrze było równe stare. Tak w 1999 roku narodziła się „hipoteza solutrejska”.
Stanford doszedł do wniosku, że skoro broń nie została poddana działaniu prądów morskich, musiała być zakopana. Miejsce, gdzie znaleziono narzędzie, pod koniec ostatniej epoki lodowcowej nie było przykryte wodą.
– Uważam, że tego ostrza użyto do zabicia mastodonta – mówi Stanford gazecie „Washington Post”. – Jestem prawie pewny.
Zobacz raport: Co nielegalni zawdzięczają Chińczykom?
Co więcej, amerykański badacz zdobywa coraz większą rzeszę zwolenników, w miarę gdy przedstawia coraz więcej argumentów.
Asystent Stanforda, Darrin Lowery, odkrył w stanie Maryland kowadło zakopane w glebie, której wiek oszacował na co najmniej 21 tysięcy lat. Lowery znalazł też w malutkim muzeum w Wirginii narzędzia podobne do narzędzi kultury solutrejskiej.
O samej kulturze solutrejskiej wiadomo niewiele. Żyła na terytorium obecnej Hiszpanii, Portugalii i Francji około 17-22 tysięcy lat temu. Stanford twierdzi, że malowidła naskalne tej prehistorycznej kultury przedstawiają zamieszkujące obszary głębinowe halibuty i fokę przebitą strzałą, co może oznaczać, że ludność posiadała łodzie i mogła nimi dostać się do Ameryki.
Nowa teoria zaludnienia Ameryki przez Europejczyków ma też swoich przeciwników. David Meltzer, archeolog z Southern Methodist University, podkreśla, że wszelkie genetyczne, anatomiczne, kulturowe i lingwistyczne uwarunkowania wskazują na Azję. Poza tym nie udowodniono jeszcze wieku narzędzi – ostrza ani kowadła, na razie są to przypuszczenia.
Co ciekawe jednak, podobna teoria przeprawy łodziami i podążania wybrzeżem Pacyfiku wyjaśniałaby w jaki sposób wcześni osadnicy dotarli aż do Chile i Wenezueli w bardzo krótkim czasie. Teoria przeprawy mostem lądowym się tu nie sprawdza.
as
