Historyczny budynek, umieszczony w 1996 roku na liście zabytków chicagowskich jako Kaufmann Store and Flats, to jeden z najstarszych zachowanych do dziś obiektów, zaprojektowanych przez firmę architektoniczną Adler & Sullivan, która w dużym stopniu przyczyniła się do ukształtowania nowoczesnej architektury.
Budynek przy 1312-14 N. Lincoln Avenue, wzniesiony przez właściciela apteki Ferdinanda Kaufmanna, jest doskonałą ilustracją nowatorskich cech rozwiązania architektonicznego i dekoracji, stanowiących podstawę późniejszych projektów Dankmara Adlera i Louisa Sullivana, takich jak teatr Auditorium czy dom towarowy Carson Pirie Scott.
Typowo komercyjny, sklepowo-mieszkalny dom Kaufmanna został zbudowany w dwóch etapach – część południowa w 1883, a północna cztery lata później, w 1887 roku. Jak można się dowiedzieć z tablicy umieszczonej przy północnym wejściu, budynek – oprócz apteki – początkowo mieścił na parterze piekarnię.
Wart odnotowania jest wysoki stopień zachowania szczegółów elewacji, łącznie z detalami oryginalnych drewnianych drzwi, pokrytych dziś grubą warstwą jaskrawożółtej farby.
Niewiele wiadomo o samym Kaufmannie – którego nazwisko znamy tylko dlatego, że miał szczęśliwy pomysł zlecenia projektu niezbyt jeszcze wówczas głośnym architektom – ani o historii samego obiektu, która nie pozostawiła wyraźnego śladu w dziejach miasta. Ale dzięki miejscu, w którym stoi, nie wadził nikomu i nie został wyburzony dla celów komercyjnych, jak wiele późniejszych dzieł dwóch znakomitych architektów.
Warto więc – będąc w pobliżu zbiegu ulic Lincoln i Belden – zatrzymać się na chwilę, aby obejrzeć budynek z czerwonej cegły i pełną wypracowanych detali dekorację jego frontowej ściany.
Krystyna Cygielska
