O Polonii i Ameryce
Pod tym względem LOT był legendarny. Obsługa linii słynęła z liberalnego traktowania pasażerów z tak zwanym nadbagażem. Gaździny z Podhala powracające z gigantycznymi walizami po latach pracy na domkach w Chicago, Polonusi na dorobku wiozący do Polski prezenty dla bliższej i dalszej rodziny z trudem poupychane w licznych torbach no i pozostali polonijni pasażerowie, których bagaż podręczny często przewyższał swą wagą i gabarytami bagaż podróżujący w luku towarowym – wszyscy oni mogli liczyć na pobłażliwość podczas odprawy przed odlotem. Później skoczyły w górę ceny paliw i rozpoczęła się recesja. Nastąpił wyrost cen biletów, a za nadbagaż trzeba było płacić jak w każdych innych liniach. Teraz LOT wprowadza dodatkowe opłaty bagażowe. I wprawdzie luty to czas niewielkiego ruchu na transatlantyckich trasach obsługiwanych przez polskiego przewoźnika, to jednak na dłuższą metę nowe opłaty dotkną polonijnych pasażerów.
Od 15 lutego pasażerowie podróżujący klasą ekonomiczną samolotami PLL LOT do USA i Kanady będą musieli płacić za drugi bagaż. Dotychczas było to wliczone w cenę biletu. Jak podał LOT w swoim komunikacie, w cenie biletu bezpłatnie będzie można przewieźć tylko jeden bagaż do 23 kg, za drugi (też maksymalnie 23 kg) trzeba będzie zapłacić. W przypadku wylotów z Polski ma to być 165 zł, z innych europejskich państw – 40 euro. Z kolei podróżujący z USA zapłacą $50 amerykańskich, a z Kanady – $60 kanadyjskich.
„Zmiany w systemie opłat za bagaż w klasie ekonomicznej podyktowane są wymogami sytuacji rynkowej i ogromnymi trudnościami, którym musi stawić czoła cała branża lotnicza” – powiedział dyrektor sprzedaży PLL LOT Andrzej Kobielski. Dodał też, że niektóre usługi, jak np. przewóz dodatkowego bagażu, „mające bezpośrednie przełożenie na ilości zużywanego paliwa, a więc i koszty rejsu, muszą podlegać odpowiednim opłatom”.
LOT poinformował też, że rygorystycznie przestrzegane będą limity dotyczące bagażu podręcznego. Ma to związek z kwestiami bezpieczeństwa, w tym odpowiedniego wyważenia samolotów. W klasie ekonomicznej na pokładzie będzie można przewieźć – tak jak do tej pory – jedną sztukę bagażu o wadze do 6 kg, w klasie biznes – 2 sztuki bagażu o łącznej wadze do 9 kg. Suma wymiarów każdego bagażu podręcznego nie może przekraczać 118 cm. Gdy bagaż podręczny przekroczy dozwolone wymiary lub limit wagi, będzie odprawiany jako normalny. Na swoje usprawiedliwienie LOT podaje, że dodatkową opłatę za drugi bagaż wprowadziły już inne linie, takie jak.: British Airways, Air France i KLM, Lufthansa i Austrian Airlines. Od marca dodatkową opłatę wprowadza także Iberia.
Linie lotnicze prześcigają się w pomysłowości pod względem dodatkowych opłat, które mają podnieść rentowność przewozów pasażerskich w dobie nieustannie drożejącego paliwa i spadku liczby podróżującach. Począwszy od 1 maja amerykański potentat lotniczy – linie American Airlines wprowadzają $8 opłatę za korzystanie z poduszki i koca zarówno podczas lotów krajowych jak i międzynarodowych trwających dłużej niż 2 godziny.
Wojciech Minicz
