O Polonii i Ameryce
Najdalej wysunięty na południe USA polski kościół mieści się w Pompano Beach na Florydzie i jest siedzibą Polskiej Misji Katolickiej Matki Boskiej Częstochowskiej. Misja obchodzi właśnie swe 15-lecie. Jej główne cele to sprawowanie opieki duszpasterskiej nad Polakami zamieszkującymi na stałe lub czasowo w Archidiecezji Miami i Diecezji Palm Beach, troska o rozwój dziedzictwa chrześcijańskiego i przekazywanie piękna języka, kultury oraz tradycji ojczystych. A to wszystko w tropikalnej scenerii południowej Florydy, nieopodal atlantyckiej plaży, w miejscowości, która swą nazwę wzięła od występującej u jej brzegów ryby pompano. Przycupnięty między palmami budynek kościoła niczym nie przypomina typowych polskich śwątyń ze strzelistymi wieżami i dzwonnicami. Jest niski, a jego bryła ma kształt szałasu. Taka konstrukcja została podyktowana względami bezpieczeństwa na wypadek uderzenia huraganu, co na Florydzie nie jest rzadkością.
Historia kościoła w Pompano Beach sięga 1996 roku, kiedy za zebrane wśród wiernych składki zakupiono budynek byłego protestanckiego kościoła i po niezbędnym remoncie zaadoptowano go na potrzeby polskiej parafii. Pierwszą mszą świętą odprawioną w nowym kościele była Pasterka w 1996 roku. Następnie, dekretem z dnia 3 lutego 1997 roku, ksiądz Arcybiskup Miami – John Clement Favarola – podniósł Polski Apostolat, który działał przy Archidiecezji, do rangi Misji, a jej pełna nazwa to The Polish Pastoral Mission of Our Lady of Częstochowa. Kościół pod wezwaniem Matki Boskiej Częstochowskiej został konsekrowany 19 października 1997 roku przez księdza Arcybiskupa Johna Clementa Favarolę, ordynariusza Archidiecezji Miami, przy udziale licznie zgromadzonej Polonii i zaproszonych gości.W tym samym roku przy kościele rozpoczęła działalność Sobotnia Szkoła Polska imienia św. Jadwigi Królowej. Obecnie uczęszcza do niej ponad pięćdziesięcioro dzieci z polskich rodzin. Później kościół wzbogacił się jeszcze o salę parafialną, nową plebanię, bibliotekę i kawiarenkę.
Misją kieruje Chrystusowiec, Klemens Dąbrowski, jeden z najbardziej zapracowanych polskich księży w Ameryce. Jest on nie tylko proboszczem oraz szefem Misji, ale też kapelanem polskich weteranów, a do jego obowiązków, oprócz prowadzenia parafii, odprawiania codziennych mszy świętych oraz niedzielnych liturgii w Pompano Beach, należy też cotygodniowe odprawianie polskich mszy świętych w Lantanie i w Miami Beach. Raz w miesiącu ksiądz Dąbrowski dojeżdża do odległego o 150 mil Key West, gdzie w tamtejszym Kościele Świętej Marii Gwiazdy Morza odprawia mszę po polsku.
Dla uczczenia 15-lecia konsekrowania polskiego kościoła w Pompano Beach ksiądz Dąbrowski wraz z parafianami zainicjował peregrynację obrazu Matki Boskiej Częstochowskiej, wzorem podobnych peregrynacji organizowanych od lat w Polsce. Obraz trafi zapewne do większości z 800 parafian zapisanych w Polskiej Misji w Pompano Beach, a także do polskich wiernych uczęszczających na polskie msze święte w Miami Beach.
Inicjatywa peregrynacji spotkała się z życzliwym przyjęciem arcybiskupa Miami księdza Thomasa Wenskiego, który w specjalnym liście adresowanym do księdza proboszcza Klemensa Dąbrowskiego napisał: „Modlę się, aby pielgrzymka obrazu do polonijnych rodzin południowej Florydy przyniosła wszystkim pojednanie i pokój. Mam nadzieję, że wzmocni ona nie tylko wiarę katolicką uczestniczących w pielgrzymce rodzin, ale także ich polskie korzenie”.
Wojciech Minicz
