Od kilku lat po każdej większej fali przemocy w Chicago pojawiają się apele o wprowadzenie stanu wyjątkowego i wysłanie patroli gwardii narodowej na ulice miasta. Wszystkie takie inicjatywy upadły, bo zawsze brakowało zgody burmistrza, który nie życzył sobie oddziałów wojskowych w mieście. Najnowsza propozycja nie przewiduje jednak wyjścia żołnierzy na ulice, ale zastrzyk funduszy federalnych.
Autorem pomysłu jest komisarz rady powiatu Cook Richard Boykin, który 4 lutego wystosował odpowiedni list do gubernatora Bruce’a Raunera. Boykin zwraca się w swej korespondencji do Raunera, by ogłosił stan wyjątkowy w Chicago, co dostarczyłoby formalnych podstaw do uzyskania federalnych środków − materialnych i ludzkich − na walkę z przestępczością w rejonach najbardziej nią dotkniętych. Zdaniem Boykina, mieszkańcy upośledzonego ekonomicznie południa i zachodu Chicago tak samo zasługują na godziwe warunki życia, jak mieszkańcy śródmieścia i dobrze rozwiniętych dzielnic na północy miasta.
Boykin popiera swe postulaty najnowszymi statystykami, z których wynika, że ostatni styczeń był najbardziej krwawym od 16 lat − z 51 ofiarami morderstw i z około 300 rannymi w wyniku strzelanin.
W opinii polityka chicagowska policja i władze miasta nie poradzą sobie z przemocą na ulicach, ponieważ utraciły zaufanie społeczeństwa po próbach zatuszowania przypadków zastrzeleń cywili przez funkcjonariuszy.
Komisarz nie proponuje sprowadzenia do Chicago gwardii narodowej Illinois. Chce, by lokalnej policji udzieliły na ulicach wsparcia specjalistyczne służby federalne i aby rządowe fundusze posłużyły na stymulację ekonomii w najbiedniejszych i najbardziej niebezpiecznych dzielnicach; nowe inwestycje i miejsca pracy zapobiegłyby przemocy w przyszłości.
Według Boykina w walce z przestępczością nie chodzi o militaryzację części miasta, ale raczej o kompleksową i wielowymiarową próbę rozwiązania problemu. Komisarz domaga się lepszego egzekwowania różnych przepisów, a wśród nich godziny policyjnej dla młodzieży, a także zwiększenia dostępności do leczenia odwykowego i psychiatrycznego oraz zaostrzenia kar za nielegalną broń. Dodatkowo Boykin chciałby, aby sprawcy tragicznych strzelanin i ich wspólnicy odpowiadali przed sądem z oskarżenia o terroryzm.
(ao)
