W przyszłym roku zmotoryzowani napotkają na wszystkich stanowych drogach szybkiego ruchu znaki ostrzegające o remontach. Illinois Tollway Authority zamierza bowiem w 2014 r. przeznaczyć rekordowe sumy na renowację Jane Addams Memorial Highway, poszerzenie Elgin-OHare Expressway i wiele innych projektów usprawniających poruszanie się po autostradach.
Przedstawiciel Illinois Tollway ostrzegają też, że kierowcy zobaczą na autostradach więcej patroli policji stanowej , gdyż od nowego roku na niektórych odcinkach dróg ograniczenie szybkości zostanie podniesione do 70 mil na godzinę.
ITA zamierza przeznaczyć na realizację projektów 2,4 mld dol., co stanowi najwyższą sumę wydaną w jednym roku na poprawę systemu sieci autostrad. Większość prac będzie się koncentrować na poprawie nawierzchni i rozszerzeniu autostrady Addams (Interstate 90), jednakże duża część funduszy zostanie wydanych na przekształcenie obecnej drogi ekspresowej Elgin-OHare w płatną autostradę. W przyszłym roku rozpocznie się też budowa obwodnicy po zachodniej stronie chicagowskiego lotniska.
− W następnym roku wykonamy ogromne inwestycje, więc należy spodziewać się szerokiego frontu robót drogowych − powiedziała na konferencji prasowej Kristi Lafleur, dyrektor wykonawcza Illinois Tollway. − Na dłuższą metę to dobra wiadomość dla zmotoryzowanych, co nie oznacza, że nie powinni zachowywać szczególnej ostrożności w strefie robót drogowych.
Z propozycji przedstawionego budżetu wynika, że przyszłym roku system Tollway spodziewa się zysków z opłat za przejazdy rzędu ok. 1 mld dolarów. Część pieniędzy przeznaczy się na zwiększenie liczby patroli policji stanowej na autostradach.
Patrole będą szczególnie potrzebne − twierdzi dyrekcja ITA − gdy po 1 stycznia ograniczenie prędkości na niektórych odcinkach autostrad na terenach niezabudowanych wzrośnie do 70 mil na godzinę
Agencja Tollway zezwoliła na podniesienie limitu szybkości na 15-milowym odcinku autostrady I-39 w pobliżu Rockford, na 64-milowym odcinku Reagan Memorial Highway (I-88) w powiatach Kane, DeKalb i Ogle oraz 6-milowej części Tri-State Tollway (I-94) w powiecie Lake. Ostateczna decyzja w sprawie odcinka na I-94 zapadnie po tym, gdy władze Wisconsin podwyższą ograniczenie szybkości na tej autostradzie w swoim stanie.
W 2014 liczba policjantów drogówki patrolujących stanowe autostrady wzrośnie z obecnych 180 do 196.
− Uważamy za rozsądne rozwiązanie jednoczesne podniesienie limitu szybkości i zwiększenie obecności policji na autostradach − skomentowała Lafleur.
Agencja Tollway Authority już trzeci rok z rzędu realizuje program wartości 12,1 mld Move Illinois z zamiarem polepszenia stanu 286-milowego systemu dróg stanowych. 87,5 proc. funduszy na finansowanie programu pochodzi ze znacznej podwyżki opłat za przejazdy, która weszła w życie 1 stycznia 2012 roku.
(ak)
