Członek gangu narkotykowego Outfit podejrzany o rabowanie kryjówek gangu został również oskarżony o wymuszenia wobec mieszkańca powiatu McHenry. Gangster rzekomo zapłacił współpracownikowi za podpalenie domu i samochodu mężczyzny, który zwlekał z oddaniem pieniędzy. Sprawa toczy się przed sądem federalnym.
54-letni Robert Panozzo został oskarżony w kwietniu br. w sądzie w Rockford, a treść aktu oskarżenia została ujawniona w ubiegłym tygodniu po tym, gdy Panozzo znalazł się w areszcie.
Prokuratura ujawniła, że Panozzo miał pożyczać − począwszy od 2005 r. − dziesiątki tysięcy dolarów biznesmenowi z powiatu McHenry. Podczas spotkania w restauracji w Palatine w 2006 r. biznesmen oddał Panozzo 25 tysięcy dolarów w gotówce z nadzieję, że suma ta ureguluje dług. Tymczasem Panozzo poinformowa swą ofiarę, że winna jest dalsze 100 tys. dolarów.
Kilka miesięcy później Panozzo ze swym wspólnikiem Jopsephem Abbottem zaczął nachodzić biznesmena w miejscu pracy domagając się zwrotu pieniędzy. Ponieważ ten odmawiał – został pobity.
Jesienią 2006 r. Panozzo został uznany winnym udziału w serii włamań i skazany na 7 lat pozbawienia wolności. Po wyjściu na wolność w 2008 r. wznowił swe żądania zwrotu pieniędzy od nieujawnionego z nazwiska biznesmena. W lutym 2009 r. gangster miał zapłacic tysiąc dol. Abbotowi za podpalenie samochodu swej ofiary.
Wraz z Panozzo pod zarzutem wymuszeń, obok kilku innych podejrzanych, aresztowano 55-letniego Paula Koroluka i jego 55-letnią małżonkę. Maria Koroluk pełni stanowisko dyrektora w urzędzie podatkowym powiatu Cook z pensją 97 tys. dol. rocznie. Jej mąż od lat był jednym z najbliższych współpracowników Panozzo. Obaj należeli do gangu Grand Avenue Outfit zajmującego się włamaniami, wymuszeniami, prostytucją, fałszerstwami, napadami z bronią w ręku. Członkowie gangu często dokonywali napadów udając policjantów.
(ak)
