Dwie starsze mieszkanki północnej części stanu Illinois stały się pierwszymi w tym roku w stanie śmiertelnymi ofiarami wirusa Zachodniego Nilu.
Departament Zdrowia Publicznego Illinois (Illinois Department of Public Health, IDPH) nie ujawnił nazwisk ofiar. Podano jedynie, że zachorowały na przestrzeni ostatnich kilku tygodni; jedna miała siedemdziesiąt kilka lat, druga ponad 80.
Ogółem do 19 września odnotowano w Illinois 15 zachorowań na Gorączkę Zachodniego Nilu. Obecność wirusa została potwierdzona w 46 powiatach. W ubiegłym roku zachorowało 117 mieszkańców stanu, z których 11 zmarło.
IDPH przypomina, że wirusem Zachodniego Nilu można zarazić się tylko poprzez ukąszenie komara; nie jest on przenoszony z człowieka na człowieka.
Infekcja może objawiać się gorączką, bólami mięśni i głowy oraz wysypką. Większość zarażeń jest bezobjawowa, a zdrowy i odporny organizm może z łatwością zwalczyć patogen. Najbardziej narażone na infekcję są małe dzieci, osoby starsze, cierpiące na przewlekłe choroby oraz mające osłabiony układ odporności.
W ciężkich przypadkach wirus Zachodniego Nilu może spowodować zapalenie opon mózgowych lub inne schorzenia neurologiczne.
Dlatego trzeba wystrzegać się komarów przenoszących wirusa. Oto skuteczne metody kontroli tych owadów: uszczelnienie siatek w oknach i drzwiach, zamykanie drzwi i okien (zwłaszcza na noc), likwidowanie zbiorników stojącej wody, noszenie (szczególnie po zmierzchu i w nocy) butów i skarpet, długich spodni i koszul z długimi rękawami, stosowanie środków owadobójczych(DEET, picaridin, olej eukaliptusowy lub IR 3535).
Należy pamiętać, że komary są aktywne aż do pierwszych przymrozków.
Więcej informacji nt. patologii i prewencji wirusa Zachodniego Nilu można znaleźć na stronie internetowej IDPH: www.idph.state.il.us/
(ao)
fot.U.S. Centers for Disease Control/EPA
