Demokraci z Illinois na czele z gubernatorem J.B. Pritzkerem świętują zakończenie wiosennej sesji legislacyjnej, podczas której udało się uchwalić szereg ważnych i przełomowych dla stanu projektów oraz podwyżkę płacy parlamentarzystów.
Po latach zastoju i blokowania projektów, wiosenna sesja legislatury Illinois przejdzie do historii pod względem liczby uchwalonych projektów ważnych dla podatnika i przyszłości stanu Lincolna. Legislatorzy przedłużyli sesję o dwa dni do niedzieli 2 czerwca, aby uchwalić przełomowe ustawy, których podpisanie zapowiedział gubernator J.B. Pritzker.
Demokraci i republikanie wspólnie uchwalili zbilansowany budżet w wysokości 39,9 mld dol. Jest w nim m.in. 5-procentowa podwyżka subwencji na szkolnictwo publiczne i dodatkowe 100 mln dol. dla agencji ds. rodzin i dzieci (Department of Children and Family Services, DCFS) krytykowanej ostatnio w związku ze śmiercią trojga dzieci będących pod jej opieką.
Po raz pierwszy od 2009 roku udało się uchwalić 45 mld dolarów na budowę i remont infrastruktury Illinois, w tym dróg, mostów, szkół, więzień i innych obiektów publicznych. Program budów i remontów finansowany będzie częściowo z podwyżki podatku od benzyny z obecnych 19 do 38 centów za galon, 50-dolarowej podwyżki rejestracji pojazdów, z obecnych 98 dol. do 148 dol. oraz podwyżki podatku od papierosów o jednego dolara – do 2,98 za paczkę.
Po ponad dekadzie starań zatwierdzono projekt legalizacji zakładów o wyniki rozgrywek sportowych, rozbudowę istniejących kasyn oraz uruchomienia kasyna w Chicago i na przedmieściach, a także w Rockford, Danville i w południowym Illinois.
Wcześniej w minionym tygodniu parlament stanowy zatwierdził referendum ws. poprawki do konstytucji dotyczącej zastąpienia stałego podatku od dochodu personalnego podatkiem stopniowalnym – większym dla wysoko zarabiających. W piątek 31 maja zatwierdzono również legalizację rekreacyjnej marihuany w Illinois w celach rekreacyjnych, która wejdzie w życie 1 stycznia 2020 r. Wcześniej przegłosowano ustawę aborcyjną, która chroni i poluźnia przepisy dotyczące przerywania ciąży.
Dzięki legalizacji rekreacyjnej marihuany, rozszerzeniu gier hazardowych oraz podwyżkom podatków i opłat, kasę stanu zasilą dodatkowe miliony dolarów, które pozwolą zbilansować budżet i rozwiązać część problemów finansowych Illinois.
Warto dodać, że w nowym budżecie stanu uwzględniono podwyżkę uposażenia parlamentarzystów, wynoszącą 2,4 proc., a więc tyle, ile wynosi inflacja (cost-of-living adjustment, COLA – czyli koszty utrzymania). Podstawowa pensja legislatorów wynosi 67 836 dol. Jest to pierwsza podwyżka płacy ustawodawców od 2008 roku.
(jm)
fot.Ewa Malcher/Hans/pixabay.com
