Mimo iż od zakończenia drugiej wojny światowej minęło 64 lat, to waszyngtońscy weterani polskiego Legionu Nr 191 są wciąż aktywni. Solennie i regularnie spotykają się rok w rok niemal przez ćwierć wieku, a ściślej po raz 24. W ub. niedzielę, 2 lutego, weterani gremialnie zebrali się na dorocznym bankiecie przy patriotycznej muzyce, wtórując śpiewem znanym, starym harcerskim piosenkiom przerywanym krótkimi reminiscencjami z czasów wojny.
Doroczne Wyróżnienie Weterana (Annual Veteran’s Award) w tym roku otrzymał major Romuald Lipiński, matematyk, pedagog i wieloletni działacz polonijny, który w swym emocjonalnym przemówieniu wspominał swoje batalie, perypetie i doświadczenia z lat wojny, a także zwycięską – choć niezwykle trudną – bitwę pod Monte Cassino, kończąc wpomnieniami z okresu asymilacji w nowej ojczyźnie, w USA.
Uroczysty program rozpoczął Legion of American Veterans, (PLAV) S/Stg. Josepf A. Jagiello Post No. 191, odśpiewaniem narodowych hymnów Ameryki oraz Polski. Zebranych powitał Eugene J. Pawlikowski, Naczelny Dowodzący (PLAV Commander), który też pełnił funkcję mistrza ceremonii. Powitał przedstawicieli lokalnych organizacji polonijnych, PNA, Kongresu Polonii Amerykańskiej. Fundację JP2 reprezentowali państwo Adela i Władysław Zachariasiewiczowie. Natomiast Tadeusz i Irena Mirecki, z ramienia KPA, Arts Association, Zarządu Parafii, w których to od wielu lat niestrudzenie działają. Lokalną Bibliotekę Polską reprezentował Z. Okręglak, którą prowadzi od wielu lat. Polskie Związki Narodowe (PNA) reprezentowały rodziny pp. Rackowski, Buckoski. Gości witano brawami za ich wieloletni wkład i poświęcenie dla spraw Polski i Polonii w USA.
Legion Weteranów ma także swoją stronę internetową. Podobne oddziały Legionów są rozsiane po wielu stanach Ameryki. Dzięki tej nowej technologii o swoich spotkaniach, działaniach, inicjatywach mają ze sobą łatwy i żywy kontakt. Na ich stronie internetowej (www.plav.org/polishlegion.htm) można przeczytać wiele fascynujących dokumentów historycznych z lat wojennych. Jest tam też wzmianka o gen. Tadeuszu Kościusce (1756-1817). Jak powszechnie wiadomo, Kościuszko zaprojektował i zbudował pierwsze fortyfikacje w West Point, na rzece Hudson – obecne miejsce armii amerykańskiej – najlepszej Akademii Wojskowej Ameryki. W swoim testamencie gen. Kościuszko upoważnił Tomasza Jeffersona, by przekazał znaczną fortunę swych zarobionych pieniędzy, jak pisze wzmianka: „na wykupienie murzynów i nadanie im wolności w jego imieniu”. Tak więc, Kościuszko, Polak, wizjoner, pionier i prekursor patriotycznych walorów oraz idei „za wolność waszą i naszą”, jako pierwszy zadał cios niewolnictwu w Stanach Zjednoczonych. Weterani mają na swej stronie internetowej też wiele innych ciekawych i powszechnie mało znanych informacji i faktów historycznych, które zapewne warto i należy znać.
Mark Michalski
