Jeśli Senat zatwierdzi nominację państwowego radcy prawnego, Eleny Kagan, na członka Sądu Najwyższego, to będzie ona pierwszą osobą, która nigdy wcześniej nie pracowała jako sędzia.
Nominując Kagan na miejsce ustępującego Johna Paula Stevensa prezydent Barack Obama wybrał znakomitego prawnika z liberalnymi poglądami i konserwatywnymi przyjaciółmi. Kandydatura 50-letniej Kagan już raz zyskała poparcie Senatu, gdy Obama wyznaczył ją na głównego prawnika reprezentującego administrację w Sądzie Najwyższym.
Kagan cieszy się reputacją osoby zdolnej do godzenia ludzi o skrajnie różnych poglądach. Jako dziekan wydziału prawa na Harvardzie zdobyła szacunek zatrudniając młodych, konserwatywnych absolwentów wbrew własnym przekonaniom politycznym, dając sygnał, że ceni różnorodność poglądów.
Liberalny profesor prawa z Harvardu, obecnie pracownik Dept. Sprawiedliwości Laurence Tribe, powiedział, że znany z wiecznych nieporozumień wydział stał się miejscem skutecznej pracy dopiero pod kierownictwem Eleny Kagan. Nominatka pracowała dla Thurgooda Marshalla pod koniec jego kariery w Sądzie Najwyższym. Była doradcą Białego Domu ds. polityki krajowej za prezydentury Billa Clintona.
W 1999 roku Clinton wysunął nominację Kagan do federalnego sądu apelacyjnego w Waszyngtonie D.C. Zdominowany wówczas przez republikanów Senat nigdy nie podjął w tej sprawie przesłuchań.
Z kolei grupy liberalne nie były zadowolone, gdy Kagan publicznie poparła kilku kandydatów nominowanych przez prez. George´a W. Busha na sędziów apelacyjnych.
Konserwatyści już przedstawiają Kagan jako osobę, która nie rozumie życzeń i opinii większości Amerykanów w kilku ważnych sprawach, szczególnie w zakresie obowiązującej w wojsku zasady „nie pytać, nie mówić” w odniesieniu do gejów. Kagan jest zaciętą przeciwniczką tej polityki.
Wraz z dziekanami wydziałów prawa z innych uniwersytetów Elena Kagan podpisała list do Sądu Najwyższego w sprawie federalnego prawa wstrzymującego rządowe dotacje dla uczelni, które nie pozwalają na rekrutację do wojska na ich terenie z powodu polityki Pentagonu wobec gejów. Sąd Najwyższy utrzymał to prawo.
W ub. roku Senat zatwierdził nominację Kagan na radcę prawnego rządu w stosunku 61 do 31 głosów. Poparcie dało jej zaledwie 7 republikanów. Stosunkowo wysoka liczba głosów przeciw Kagan ucieszyła konserwatywnych aktywistów, choć głosy za sugerują, że Senat zatwierdzi jej kandydaturę na członka Sądu Najwyższego.
Elena Kagan urodziła się i wychowała w żydowskiej rodzinie na Manhattanie. Jest absolwentką Princeton University i Harvardu.
(AP – eg)
